¿SRAM presentará pronto un desviador de bicicleta de montaña inalámbrico de carga automática con un generador de dinamo en su interior? Su solicitud de patente, publicada el 10 de noviembre de 2022, detalla un desviador trasero electrónico con los medios para recargarse mientras está en uso, negando la necesidad de una batería extraíble de tamaño mediano que requiere carga fuera de la bicicleta. El documento de 28 páginas describe el uso de un generador acoplado a la jaula del desviador que puede activarse para cargar continuamente las baterías en virtud de la rotación de la polea superior mientras se pedalea.
Un sistema de recolección de energía a bordo ciertamente reduciría los errores previos al viaje asociados con la carga de baterías extraíbles. También haría que cualquier tren motriz SRAM AXS futuro que lleve la tecnología sea una opción viable para los corredores de resistencia de ultra larga distancia que ahora tienen que llevar baterías de repuesto. Sin embargo, uno puede imaginar que el mecanismo descrito daría como resultado alguno pérdida de vatios por arrastre adicional dentro del tren motriz, dado que está tomando su energía de la rotación de la rueda de la polea superior durante el pedaleo.
Ciertamente no estimaremos cuántos vatios, pero le daremos una descripción general de algunas de las novedades descritas en este desviador de aspecto bastante inusual que puede o no llegar a la producción. Este es un vistazo más de cerca al desviador trasero con cambio automático y carga automática de SRAM.
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Concepto de cambio trasero autocargable de SRAM
La patente en cuestión (US 20220355900 A1) detalla un desviador de bicicleta que incorpora un sistema de recolección de energía. Los primeros párrafos mencionan uno de los inconvenientes de los desviadores electrónicos actuales; la incomodidad de tener que recargar la batería, con el riesgo inherente de que se quede sin energía durante un largo viaje en bicicleta. Aquellos que tengan la suerte de poseer un tren motriz de cambio electrónico lo sabrán muy bien; tal vez no tanto porque se hayan quedado sin carga a mitad del viaje, sino más probablemente porque olvidaron recargar la batería antes de salir a su próximo viaje. Uno puede imaginar la frustración.
La patente de SRAM publicada en noviembre pasado describe un desviador de carga automática que eliminaría este problema, lo que significa que su propietario ya no tendría que preocuparse por el estado de carga de la batería. Podrían usar ese ancho de banda mental para preocuparse por cosas más importantes, como hidratación, alimentación y recordar los cumpleaños de sus seres queridos, por ejemplo. (Nota de Ed: ¡Creemos que JM pudo haberse perdido recientemente un cumpleaños importante!)
El desviador representado en todo el documento parece ser extremadamente compacto. El sistema del generador eléctrico, el embrague, el motor, la electrónica de cambio y las baterías están alojados en el conjunto de la caja del desviador (en lugar de su ubicación actual, más atrás en el nudillo b), acoplado al giro de la polea guía superior. Eso lo convierte en una jaula de cambio de aspecto muy peculiar, pero también (Imagino) uno bastante caro, también, en caso de que alguna vez necesite ser reemplazado.
¿Entonces, cómo funciona?
Como la mayoría de las patentes, esta detalla varias formas diferentes en las que podría lograr su objetivo principal, teniendo cuidado de asegurar al lector que los mecanismos descritos en ella «no pretenden limitar el alcance» de la invención. La realización principal describe el uso de un generador que está alojado en el conjunto de la jaula del desviador, que se puede activar a través de varios mecanismos diferentes para recargar una batería o baterías.
El mecanismo principal descrito consiste en acoplar la rotación de la polea superior de la jaula (vía 35 en la Fig. 30), para accionar un piñón que activa un generador. Dentro de ese mecanismo, la patente describe el uso de un engranaje recto (339), un engranaje de piñón (338), una correa y una rueda de polea interna (41) para activar la base del generador (46), indicando una relación de transmisión preferida de 33,75:1. . Entonces, por cada giro de la rueda de la polea superior de la jaula, el piñón dentro del sistema del generador eléctrico gira 33,75 veces. Eso sugeriría que el generador es más eficiente a velocidades muy altas.
En este escenario, una parte, aunque muy pequeña, de la entrada del ciclista en las bielas se utiliza para hacer girar el generador. Por lo tanto, es razonable suponer que algunos de sus valiosos vatios se perderán en el sistema del generador eléctrico para cargar la batería del desviador mientras pedalea. Dicho esto, imaginamos que la pérdida es mucho menor que las pérdidas asociadas con una dínamo de cubo más grande.
La patente también describe el uso de un embrague (290) dentro del sistema generador eléctrico que evita la rotación de los engranajes cuando el ciclista retrocede. Obviamente, tal escenario no es tan común, pero ocasionalmente ocurre en diversos grados en algunas bicicletas de montaña de doble suspensión durante eventos de retroceso del pedal que resultan del crecimiento de la cadena.
Las 22 páginas de la patente detallan el uso de transistores, resistencias y capacitores, cuyas funciones no pretendo entender más allá de proporcionar un flujo limpio de electrones para hacer feliz a la batería. Pero, en resumen, esto es lo siguiente: el generador a bordo está, de alguna manera, recargando las baterías del desviador para que, en teoría, nunca se quede sin carga durante un viaje. Esto podría cambiar las reglas del juego para el contingente de ultradistancia que no puede correr el riesgo de que la batería se descargue en medio de una aventura o una carrera de resistencia, por temor a tener que ir a una sola velocidad hasta que lleguen a su próximo lugar de reabastecimiento de combustible.
Nuevas mecánicas de cambio
La Fig. 28 de la solicitud de patente de SRAM también revela una mecánica de cambio completamente nueva. En los desviadores traseros SRAM AXS actuales, el motor de la palanca de cambios y la batería están alojados en el nudillo trasero del desviador, entre los pivotes traseros del varillaje de paralelogramo que median los cambios. Aquí, en el nuevo concepto de desviador electrónico de carga automática, el motor de la palanca de cambios está alojado en el conjunto de la jaula, impulsando secuencialmente engranajes de piñón, engranajes rectos, un tornillo (81), una tuerca (91) y, finalmente, un pasador de accionamiento (97). , para girar el enlace externo (6) del paralelogramo para ejecutar un cambio.
Lo siento, no obtendrás más detalles de mí que eso. Sin embargo, si desea sumergirse en la mecánica de todo esto, puedo confirmar que todo está minuciosamente explicado en las páginas 8 y 9.
Nos llama la atención que una gran cantidad de componentes importantes (y probablemente costosos) se colocan en la parte, posiblemente, más vulnerable del desviador: la jaula. A pesar de esto, el documento de patente dice que “el motor y/o el sistema generador eléctrico pueden estar montados y ser móviles [sic] con la jaula Si se daña, la jaula, incluido el motor y el sistema de generador eléctrico, se puede reemplazar rápida y fácilmente sin tener que reemplazar los otros componentes del desviador”.
Llamaremos al concepto de reemplazo modular un premio de consolación.
Cuando está en el piñón pequeño/engranaje grande, ese mecanismo más grande en la caja sobresale bastante del plano donde el perno de la percha del cambio hace contacto con su cuadro (15 a continuación). Pero a medida que cambias a una marcha más fácil o un piñón más grande, la mayor parte del desviador parece meterse debajo de la vaina, permaneciendo cerca del casete.
Finalmente, también se describe una función de cambio automático. Los diodos y las resistencias dentro del sistema del generador eléctrico se usan para detectar la velocidad del generador, que luego podría usarse para determinar la velocidad de la polea de la cadena y, por lo tanto, la velocidad de la cadena. Esa información, junto con la información proporcionada por otros sensores en la bicicleta (en las bielas y la rueda trasera, por ejemplo) podría «utilizarse para realizar un algoritmo de cambio automático que mantenga la relación de transmisión en una relación preferible para el ciclista».
¿Llegará a producción el desviador autocargable SRAM?
Quién sabe. Nos hemos acercado a SRAM para comentar sobre la tecnología propuesta, pero aún no hemos recibido respuesta. Lo mantendremos informado si aprendemos más a su debido tiempo.
El secreto peor guardado en la industria de las bicicletas en este momento tendría que ser la llegada inminente de una nueva transmisión SRAM AXS XX. Hemos cubierto esto extensamente ya que varios prototipos de Black Box han surgido en las bicicletas de carreras de campo traviesa de los profesionales. Al comparar esas fotos con los diagramas que se ven aquí, es muy poco probable que alguna de las tecnologías de carga automática descritas aquí sea una característica de esa transmisión. Creemos que pasarán varios años antes de que veamos algo así en producción, si es que lo vemos.
