Hace cuatro años, se anunció una colaboración entre el fabricante suizo de bicicletas BMC y Red Bull Advanced Technologies, la empresa hermana de ingeniería de alto rendimiento de Oracle Red Bull Racing de Fórmula 1. El objetivo del proyecto era sencillo e insondablemente complejo al mismo tiempo, y se explica más fácilmente por el título del proyecto: «La moto de carreras más rápida del mundo».
El objetivo era utilizar la tecnología y las herramientas desarrolladas por Red Bull en su búsqueda del éxito en la Fórmula 1, combinándolas con la propia experiencia de BMC en la fabricación de bicicletas.
Hoy, el proyecto da sus primeros frutos, con este prototipo de bicicleta de contrarreloj. Todavía no tiene un nombre oficial, aunque «Speedmachine» está impreso en el tubo superior, y se puede montar. De hecho, el triatleta patrocinado por BMC, Patrik Nilsson, correrá con ella en el Campeonato Mundial de Ironman 2021 (retrasado por COVID), que se celebrará este sábado en St George (Utah).
Por desgracia, los detalles sobre la bicicleta son escasos. Ni BMC ni Red Bull Advanced Technologies han aclarado si han conseguido hacerla «la más rápida del mundo». No hay comparaciones con ejemplos existentes de la mejor bicicleta de contrarreloj de BMC, la Timemachine TT, ni ningún dato al respecto.
No obstante, el responsable de Desarrollo Comercial de Tecnologías Avanzadas de Red Bull, Andy Damerum, cree que el resultado es un potencial «cambio de juego».
«Estamos increíblemente orgullosos de lo que hemos conseguido con BMC», explicó. «Hemos tomado nuestras metodologías de Fórmula 1 en materia de aerodinámica y CFD (dinámica de fluidos computacional) y las hemos aplicado al diseño de la moto, lo que ha dado como resultado una moto que creemos que tiene el potencial de cambiar el juego».
Los únicos detalles que podemos obtener son los que podemos descifrar de las fotos.
La horquilla parece haber adoptado una postura más amplia de las piernas para proporcionar mucho espacio para que el viento se desplace entre la horquilla y la rueda. En la parte superior de la horquilla, la corona es muy angular, y parece coincidir con la forma y la posición de los tirantes del sillín que hay detrás. A pesar de que la horquilla de la actual Timemachine TT de la marca va por delante del tubo de dirección, la horquilla de la Speedmachine es más tradicional en su construcción. También parece utilizar el diseño de la puntera oculta que se encuentra en la Teammachine SLR de la marca.
El cuadro parece llevar al extremo el diseño aerodinámico del cuadro de la bicicleta de carretera Timemachine de la marca. Mientras que los bidones y las jaulas de la bicicleta de carretera están diseñados para ayudar a que el viento pase por el cuadro, la Speedmachine cuenta con lo que parece ser un compartimento de almacenamiento extraíble.
La bicicleta puede aceptar claramente un desviador delantero, a pesar de que para estas fotos se ha utilizado un solo plato delantero en el grupo SRAM Red eTap AXS.
La aportación de la Fórmula 1 también se ha extendido claramente más allá de la construcción de la moto, con las ruedas de carbono de la marca Red Bull, a las que se les ha dado un color rojo chillón en los flancos, envueltas con neumáticos Pirelli P Zero Race TLR de edición limitada a juego.
Prototipo y desarrollo
A lo largo de los cuatro años de desarrollo y creación de prototipos, la aportación de los ciclistas reales ha sido clave para el proyecto. Y no hay nadie más cualificado para dar su opinión sobre la calidad y el rendimiento de la bicicleta que el embajador de BMC, Fabian Cancellara, ganador de cuatro campeonatos mundiales de contrarreloj y de dos medallas de oro olímpicas de contrarreloj, por no mencionar las numerosas victorias de etapa y monumentos del Tour de Francia.
«Dos mundos de deportes diferentes se han unido para crear algo que el ciclismo no había visto nunca», dijo Cancellara. «Ha sido fascinante participar en este proyecto desde sus primeras etapas, para probar continuamente la interfaz entre el atleta y la máquina. Formar parte del desarrollo de una bicicleta de vanguardia, que emplea algunos principios radicales, y tener la oportunidad de influir en su rendimiento desde la perspectiva del ciclista ha sido increíble. El prototipo terminado es increíble, y estoy deseando ver lo que vendrá después».
Al igual que Cancellara, David Zurcher, director general de BMC Suiza, también ve esto como el comienzo de un proyecto a largo plazo. «El alto rendimiento está en el ADN de ambos. Este prototipo es realmente la primera bicicleta de Fórmula 1 y seguro que tendrá un gran impacto en el futuro de nuestras bicicletas de carreras.»
Zurcher podría describirla como la «primera moto de Fórmula Uno», pero no es la primera vez que estos dos deportes chocan. McLaren es quizá la que más se ha relacionado con el ciclismo de carretera, al haber patrocinado a Bahrain McLaren (ahora Bahrain Victorious) en la temporada 2020. Pero la implicación de McLaren no termina ahí, ya que en 2011 la marca colaboró con Specialized en la S-Works McLaren Venge.
Más recientemente, Valtteri Bottas, que pasó cuatro años conduciendo para Mercedes antes de cambiar a Alfa Romeo en 2022, ayudó a lanzar el Bicicleta de carretera aerodinámica N-Plus Velo13 Mercedes AMG F1completa con los colores de su equipo.
Aprobación de la UCI
Por el momento, la bicicleta no ha recibido la homologación oficial de la UCI, ni BMC ha dado ninguna pista sobre si esto es siquiera un objetivo para la bicicleta. Sin embargo, el diseño del cuadro parece relativamente limitado en comparación con algunos cuadros de contrarreloj puros, como el Felt IS 2.0.
